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I Profumi nell’Antica Roma: la testimonianza di Plinio il Vecchio sulla Composizione dei Profumi nell’Antichità

Plinio il Vecchio ci racconta nella sua Storia Naturale molti particolari sugli usi della Profumeria antica, e in particolare quella di Roma e del bacino Mediterraneo.

Plinio racconta: “Non saprei dire facilmente quando sia penetrato per la prima volta a Roma l’uso del profumo. Certo è che, debellati il re Antioco e l’Asia, nell’anno 189 a.C. i censori P.L. Crasso e L.G. Cesare promulgarono un editto che vietava a chiunque di vendere profumi esotici. Eppure qualcuno ormai, per Ercole, li mischia anche alle bevande, e il loro aspro aroma è tenuto in così grande considerazione che il corpo trae piacere dall’abbondante odore sia all’interno che all’esterno”.

Vediamo quindi che nell’antica Roma l’uso dei Profumi era ampio e abbondante, e che il loro uso sul corpo era correlato anche al loro uso in cucina: ne avevo accennato in un mio precedente articolo riguardante le ricette dei vini profumati di Apicio.

Profumi antichi a Roma, uso del Cinabro

Cinabro, foto H.Zell – Wikipedia

E Plinio ci aiuta anche a capire che cosa fosse inteso all’epoca per Profumo: “due sono gli elementi utilizzati per la fabbricazione del profumo, il succo e l’essenza: il primo, in genere, consiste nei vari tipi di olio, la seconda negli odori; nell’un caso si parla di elementi astringenti, nell’altro di aromi. Un terzo elemento, connesso con questi, del quale molti non fanno menzione, è il colore; per produrlo si aggiungono cinabro e anchusa. Una spruzzata di sale ha la funzione di mantenere inalterata la natura dell’olio. Ai profumi cui sia stata aggiunta anchusa non si aggiunge sale. Si addizionano resina o gomma per fissare all’essenza l’aroma che, in caso contrario, rapidissimamente svanisce e si perde”.

Aryballos, contenitore per profumi antichi

Aryballos, foto Wikipedia

Ecco una descrizione completa della composizione di un Profumo dell’Antichità; odore, consistenza e…colore. Questo aspetto attualmente viene poco valutato, ma in effetti l’aspetto del colore, soprattutto utilizzando materie prime naturali, si pone, visto che quasi mai è possibile ottenere la trasparenza, e anzi, il colore potrebbe essere indotto utilizzando alcune essenze o addizionando il Profumo di sostanze tintorie.

Anche all’epoca c’era il problema della conservazione delle sostanze (un problema sentito molto di più che al giorno d’oggi!) e il sale rappresentava sicuramente una sostanza facilmente reperibile in grado di mantenere inalterate le qualità del prodotto per un periodo medio-lungo. Anche la presenza di resine e gomme dava stabilità alla creazione profumata, in modo naturale. Ancora oggi nei Profumi botanici utilizziamo le resine per dare consistenza e stabilità, e per fissare le sostanze olfattive più volatili.

 

Aromaterapia e un Viaggio esplorativo e olfatto-terapico a Pitti Fragranze presso la Stazione Leopolda a Firenze

Nei giorni dal 13 al 15 settembre a Firenze si svolge il Pitti Fragranze, una rassegna dedicata interamente alla Profumeria contemporanea ma non solo.

In questa manifestazione si trovano sia suggestioni del presente che del passato, e di fatto questo evento rappresenta la fiera più importante per la ricerca olfattiva e profumiera in Italia.

Workshop di Aromaterapia e Profumeria a Firenze

Ho così deciso di creare un momento di esplorazione e studio condiviso, sabato 14 settembre dalle 10 alle 13. Dalle 10 alle 13 svolgeremo una vera e propria visita ed esplorazione olfattiva del Pitti in una chiave inusuale e che ci permetterà di vivere sul campo e in un contesto di apprendimento speciale la dimensione dell’Olfatto e dell’Intelligenza olfattiva, in diretto riferimento a Psico Aromaterapia e uso degli oli essenziali in chiave emozionale e olistica. Il percorso si svolgerà secondo un metodo didattico e creativo che ho sviluppato e che si chiama “Scent and Consciousness”.

Il percorso sarà esperienziale; sarà un momento di esplorazione e ricerca. L’incontro ha un costo di trenta euro, più dieci euro da versare alle casse del Pitti per l’ingresso. Se sei interessato a partecipare un workshop olfattivo inusuale ti aspetto…puoi contattarmi al 338 4445212 o tramite questo blog per qualsiasi informazione.

A presto!

elena