Durante le mie ricerche sulla tradizione aromatica mediterranea, ho incontrato testimonianze che raccontano quanto fosse sviluppata l’arte dei profumi già nell’antichità.

Nel mondo romano, soprattutto con l’espansione dei commerci verso Oriente, arrivarono nuove sostanze aromatiche, resine e spezie che arricchirono le pratiche profumatorie.

Come si preparavano i profumi antichi

Le composizioni comprendevano generalmente una base oleosa, ottenuta da materie come l’olio d’oliva, il sesamo o la mandorla, alla quale venivano aggiunte sostanze aromatiche.

Tra gli ingredienti più apprezzati troviamo incenso, mirra, rosa e numerose altre piante odorose.

Un aspetto interessante è l’importanza attribuita anche al colore: alcune preparazioni venivano tinte con sostanze vegetali o minerali, perché il profumo era considerato un’esperienza non soltanto olfattiva, ma anche visiva.

La preparazione richiedeva attenzione alla scelta degli ingredienti, alle proporzioni e alla conservazione.

Una tradizione ancora viva

Molte materie prime utilizzate nell’antichità sono presenti anche nella profumeria botanica contemporanea.

Sono cambiate le tecniche di estrazione e le conoscenze chimiche, ma rimane centrale il rapporto tra la materia aromatica, il suo carattere olfattivo e la composizione finale.

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