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Materia viva, Profumeria botanica

Materia Viva n.7 — La menta di Mitcham

Ogni numero di Materia Viva nasce da una materia aromatica e la segue come si seguirebbe una traccia: non solo il profumo, ma il paesaggio, la storia, i gesti, le immagini e le parole che quella materia porta con sé.

Questa volta il filo conduce alla menta piperita Black Mitcham (Mentha × piperita), la varietà nata nei campi di Mitcham, a sud di Londra, dove per due secoli la coltivazione della menta ha segnato il paesaggio, il lavoro e persino i nomi delle strade. Una pianta dal destino singolare: essendo un ibrido sterile, non produce seme fertile e si propaga soltanto per talea. Ogni pianta di Black Mitcham è, di fatto, la continuazione vivente di uno stesso individuo — un filo verde ininterrotto che attraversa i secoli e le guerre.

Il nuovo numero della ezine Materia viva attraversa i campi di Mitcham e la loro memoria, le distillerie inglesi, il salvataggio di questa varietà durante la Prima guerra mondiale, esplorando una storia e una pianta che riserva tante sorprese.

Nell’estate 2026 questo numero è stato acquisito come fonte d’archivio dal Wandle Industrial Museum (Regno Unito), a documentazione della coltivazione storica della menta nella zona di Mitcham.

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Aromaterapia, Cultura olfattiva, Materia viva

Materia Viva — Rosa alba, la rosa bianca

Ogni numero di Materia Viva nasce da una materia aromatica e la segue come si seguirebbe una traccia: non solo il profumo, ma il paesaggio, la storia, i gesti, le immagini e le parole che quella materia porta con sé.

Questa volta il filo conduce alla Rosa alba (Rosa × alba), una rosa bianca antica, discreta e resistente. Una rosa che non si impone per intensità, ma per freschezza, luce e memoria: foglie grigio-verdi, fioritura breve, petali raccolti nelle prime ore del giorno, quando l’aroma è ancora trattenuto dal fresco della notte.

Il nuovo numero attraversa giardini, erbari, innesti, raccolte all’alba e distillazioni, fino all’idrolato di Rosa alba: un’acqua delicata e luminosa, particolarmente bella per la pelle sensibile e per l’estate.

Ne riportiamo qui un estratto:

Giorni fa, passando accanto a un cespuglio di rose bianche, ho visto un riflesso celeste posarsi sui petali e sulle foglie. Ho guardato meglio, e mi sono trovata a sorridere e a ricordare un nome: Rosa alba caelestis, la rosa bianca “celeste” che compare nelle pagine di Redouté, attribuita al catalogo di André Dupont. Redouté, riportandola, la corregge con garbo: quell’azzurro, scrive, non è che un’illusione prodotta dall’effetto delle ombre.

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