Nel lavoro con Teresa Noronha Feio per A Tale for the Rootless una delle linee di ricerca più affascinanti riguardava la possibilità di evocare attraverso l’olfatto il paesaggio di Guincho, in Portogallo: il luogo della sua nascita, il mare, l’aria, una geografia personale che continuava a esistere anche a distanza.
L’idea non era quella di costruire una copia fedele di un luogo attraverso un profumo. Si trattava piuttosto di capire quali elementi sensoriali potessero riaprire una relazione con quel luogo e permettergli di tornare presente dentro un contesto completamente diverso, quello italiano in cui Teresa vive e lavora. Cercavamo insieme una ricostruzione dell’odore del luogo di nascita e del mare, da condividere in performane artistiche.
L’olfatto può diventare allora una forma di orientamento. Un materiale aromatico non sostituisce il luogo perduto ma può creare una via attraverso la quale alcune sensazioni tornano accessibili: un senso di familiarità, appartenenza; la possibilità di attraversare interiormente quegli ambienti.
Nel lavoro biografico questo passaggio può essere particolarmente prezioso. A volte una persona conosce perfettamente la storia dei luoghi da cui proviene, ma il legame con quei luoghi non è soltanto narrativo. È corporeo, sensoriale, fatto di dettagli.
Ed è forse questa una delle possibilità più interessanti dell’olfatto nei percorsi che lavorano con identità, radici e memoria: permettere a una parte della nostra storia di essere nuovamente percepita prima ancora di essere raccontata.